我與中國(guó)的情緣（我和中國(guó)的故事）

　老子有云：千里之行，始于足下。我與中國(guó)的情緣也是這樣開(kāi)啟的。

　　我的家鄉(xiāng)在新西蘭黑斯廷斯市。1981年3月4日，黑斯廷斯市與中國(guó)廣西桂林市建立友好城市關(guān)系，這是中國(guó)和新西蘭兩國(guó)間的第一對(duì)友好城市。2003年初，桂林市的一個(gè)代表團(tuán)訪問(wèn)黑斯廷斯，我有幸參與接待工作，與來(lái)自桂林的朋友們相識(shí)；次年，我隨黑斯廷斯市議會(huì)代表團(tuán)訪華，邁出了認(rèn)知中國(guó)“千里之行”的第一步。

　　我們當(dāng)時(shí)訪問(wèn)了上海、北京、桂林等地。桂林美麗的自然風(fēng)光和少數(shù)民族文化尤其讓我感到驚喜。在桂林的最后一晚，我去觀看了一場(chǎng)文藝表演。表演現(xiàn)場(chǎng)，我被舞者華麗的服飾和優(yōu)美的舞姿所深深吸引，沉浸其中。幾個(gè)節(jié)目之后，一名舞者走下臺(tái)，與200多名觀眾進(jìn)行互動(dòng)。后來(lái)她慢慢走向我，對(duì)我說(shuō)：“你愿意跳舞嗎？”我并不擅長(zhǎng)跳舞，但仍接受了這個(gè)邀約。音樂(lè)響起，我們跳起了竹竿舞，細(xì)長(zhǎng)的竹棍隨著音樂(lè)的節(jié)奏開(kāi)合。一曲舞畢，邀請(qǐng)我上臺(tái)的舞者為我戴上了一個(gè)美麗的花環(huán)。表演結(jié)束后，我們還拍了一張合影。

　　在回新西蘭的路上，我反復(fù)回味這場(chǎng)表演，同時(shí)也為沒(méi)能對(duì)給我戴上花環(huán)的舞者說(shuō)聲“謝謝”而感到懊惱?；氐胶谒雇⑺购?，我為那位姑娘挑選了一個(gè)新西蘭玉鐲。但我并不知道她的名字，于是我寫(xiě)了一封信并附上照片寄到了桂林?；蛟S是中國(guó)文化中的“緣分”使然，這封信和禮物最終送到了那位舞者手中，為我們架起了友誼的橋梁。如今，我們?nèi)源舜巳缧置?，?jīng)常相互分享生活中的點(diǎn)滴。

　　2005年，我再次來(lái)到桂林，感受這里的獨(dú)特魅力。在榕湖旁，我結(jié)識(shí)了兩名年輕的中國(guó)女孩并與她們交換了電子郵件地址。通過(guò)郵件交流，我了解到她們來(lái)自農(nóng)村地區(qū)，父母盡其所能為她們提供受教育的機(jī)會(huì)。這令我十分動(dòng)容，繼而萌生了一個(gè)大膽的想法：我曾通過(guò)一張照片找到了當(dāng)年邀請(qǐng)我跳舞的姑娘，這種“緣分”是否還有更多呢？

　　我請(qǐng)她們穿上民族服飾拍照并將照片寄給我。隨后，我發(fā)起了一項(xiàng)“挑戰(zhàn)”，請(qǐng)黑斯廷斯的學(xué)生尋找這兩名女孩，唯一的線索就是這張照片，第一個(gè)找到她們的人將獲得一次免費(fèi)的桂林之旅。這在當(dāng)時(shí)引起了黑斯廷斯媒體和公眾的極大關(guān)注。這里的學(xué)生們蜂擁至圖書(shū)館和電腦前，尋找一切與中國(guó)桂林有關(guān)的信息。在搜索過(guò)程中，他們對(duì)中國(guó)的歷史、地理、文化以及友好城市桂林有了更深的認(rèn)識(shí)和了解。盡管遠(yuǎn)隔重洋、語(yǔ)言不通，僅僅一周后，兩名學(xué)生就成功找到了她們。

　　后來(lái)，這兩名新西蘭學(xué)生與照片中的女孩在桂林見(jiàn)面，這兩名中國(guó)女孩也獲得了前往新西蘭的機(jī)會(huì)。她們?cè)L問(wèn)了新西蘭的一些著名景點(diǎn)，以及黑斯廷斯的學(xué)校，還乘坐我專門(mén)為她們?cè)O(shè)計(jì)的花車參加了黑斯廷斯一年一度的迎春花車巡游。這項(xiàng)“挑戰(zhàn)”的成功超出了我的預(yù)期，也讓我獲得了滿滿的成就感。

　　此后，我更熱衷投身各種推動(dòng)黑斯廷斯和桂林及中國(guó)其他地區(qū)的友好交往活動(dòng)之中。我?guī)ьI(lǐng)新西蘭的一支小合唱隊(duì)赴桂林表演，參加在桂林和南寧舉辦的博覽會(huì)以及上海世博會(huì)，受邀前往河北省衡水市發(fā)表演講，邀請(qǐng)來(lái)自北京的馬術(shù)團(tuán)隊(duì)、來(lái)自少林寺的僧人前往新西蘭表演，還在黑斯廷斯的多個(gè)社區(qū)發(fā)表關(guān)于中國(guó)的演講。為慶祝黑斯廷斯和桂林結(jié)好25周年，我們?cè)谥醒肷虅?wù)區(qū)、議會(huì)大樓等地設(shè)計(jì)櫥窗和展覽，展示中國(guó)的照片和中國(guó)燈籠等裝飾……推動(dòng)兩國(guó)人民相知相親這一信念驅(qū)使我不斷前行，我也很高興看到越來(lái)越多的“緣分”在兩地、兩國(guó)民眾間生長(zhǎng)。

　　在我看來(lái)，了解一個(gè)國(guó)家最好的方式就是親自去看看，正所謂“千里之行，始于足下”。對(duì)我而言，與中國(guó)的情緣改變了我的人生軌跡、豐富了我的閱歷，我也希望更多的新西蘭人到中國(guó)去，看看新時(shí)代中國(guó)令人驚嘆的快速發(fā)展，感受中國(guó)人民的愛(ài)和溫暖。